Terry Williams - Mark Knopfler's World

Terence ‘Terry’ Williams è nato a Swansea l’11  gennaio 1948, ed è un batterista rock attivo a partire dagli anni  sessanta. Noto soprattutto per essere stato il batterista dei Dire  Straits dal 1982 al 1988, ha lavorato anche con altri artisti di grande  livello, come Paul McCartney, B.B. King, Bob Dylan.

Terry  comincia a suonare la batteria a 14 anni, e a 15 entra nei Commancheros,  il suo primo gruppo musicale. Prima di entrare nei Dire Straits, Terry  vanta una lunga militanza musicale all’interno del gruppo dei Man di  Deke Leonard and Martin Ace, con cui incide sette album in studio e tre  dal vivo fino al 1976. Successivamente continua a collaborare con  Leonard anche fuori dal gruppo, e contemporaneamente si aggrega ai  Rockpile di Dave Edmunds, Nick Lowe e Billy Bremner.

Dall’81  all’82 Terry entra ufficialmente nel gruppo dei Meatloaf, con i quali è  in tour sino al 1982. Quando il gruppo si scioglie, Terry torna a casa  per una pausa, quando gli giunge una misteriosa chiamata con cui lo  invitano a un provino -una drum-session- a Londra. Terry vola con il  fratello fino alla capitale, fa un buon provino, e torna a casa senza  sapere per chi o cosa abbia suonato. Una settimana dopo gli giunge una  nuova chiamata, con cui gli viene comunicato di essere ufficialmente  entrato a far parte dei Dire Straits come batterista.

Infatti  nell’82 Pick Withers lascia i Dire Straits (è la seconda defezione dal  gruppo originale, dopo quella di David Knopfler nell’80), e Terry lo  sostituisce nella formazione ufficiale, ora composta da Mark Knopfler,  John Illsley, Hal Lindes, Alan Clark e appunto Terry Williams, ultimo  arrivato. Tecnicamente, Williams possiede una percussione energica, e la  sua impronta rock caratterizzerà gli album ExtendedancEPlay (1983), Brothers in Arms (1985, con la collaborazione in studio dell'altro batterista Omar Hakim), e la raccolta Money for Nothing (1988).  La sua esibizione all’Hammersmith Odeon di Londra, contenuta nel doppio  album Alchemy (1983), è consegnata alla storia come una delle  performance live più belle e perfette di sempre.

Il tour  dell’album Brothers in Arms è però spossante per tutto il gruppo. Lo  stesso Mark comincia a perdere contatto con il gruppo e con l’intera  macchina Dire Straits, che inizia a vedere come industria più che come  gruppo musicale. Knopfler però resisterà -formalmente- fino al 1995.  Williams invece decide di lasciare il gruppo nel 1988, sostituito nel  successivo ultimo album in studio dal celebre Jeff Porcaro, già membro  storico dei Toto (poi deceduto nel 1992, anno successivo alla  pubblicazione di On Every Street, a causa di un arresto cardiaco).

Dopo  aver lasciato i Dire Straits, Terry tornerà spesso a collaborare con i  suoi vecchi gruppi, i Man e i Rockpile, anche come compositore. La sua  ultima pubblicazione è del 2013, quando è stata data alle stampe una  riedizione completamente rimasterizzata dell’esibizione del 1981 dei  Rockpile al Rockpalast (già arena tv storica dei Dire Straits nel  celebre concerto del 1979). Attualmente, alla soglia dei 70 anni, Terry  si è ritirato dalle scene. Sente spesso al telefono Alan Clark e John  Illsley, non altrettanto spesso Mark. Fino al 2007 ha gestito un blues  club nella sua natia Swansea.

Una piccola curiosità: nel 1993 Terry collabora come corista nell’album The Donna Summer Anthology, dell’omonima cantante.